Nous avons eu le plaisir d’échanger avec Romain Gautreau, co-fondateur de Cacao Expérience, une chocolaterie artisanale située à Strasbourg. Fondée en 2019 par Romain et son frère Étienne, cette entreprise familiale allie avec brio savoir-faire chocolatier et design audacieux, à l’image de ses fondateurs.
À l’origine, Étienne, chocolatier passionné, nourrissait depuis longtemps le rêve d’ouvrir sa propre chocolaterie. Il a proposé à son frère Romain, alors graphiste, de le rejoindre dans cette aventure gourmande. « Nous avons souhaité associer nos deux univers pour créer des chocolats originaux », raconte Romain. Tandis qu’Étienne gère la production, Romain assure la direction artistique et l’identité visuelle de la marque.
Dès leurs débuts, les deux frères ont choisi de s’engager pleinement dans une démarche responsable. C’est d’ailleurs Étienne qui a sensibilisé son frère aux enjeux éthiques du chocolat. « Ne venant pas du milieu du chocolat, l’aspect éthique de la filière n’était pas un sujet auquel je donnais de l’importance. C’est mon frère qui m’a éveillé à cela », confie Romain. Ils adoptent rapidement le modèle « Bean to Bar », qui consiste à acheter directement des fèves de cacao auprès de producteurs soigneusement sélectionnés et à les transformer intégralement dans leur atelier. Cet engagement les a conduits à rejoindre l’association Bean to Bar France, qui valorise une production équitable et respectueuse de l’environnement.
Leurs créations puisent leur inspiration dans les traditions locales de l’Alsace, une région qu'ils ont découverte avec étonnement et enthousiasme. « Nous sommes vendéens d’origine et n’avions pas conscience de l’engouement pour Noël et Pâques dans cette région », explique Romain avec amusement. Cette découverte a inspiré plusieurs produits emblématiques, comme leur tablette de chocolat praliné inspirée du « lammele », la pâtisserie traditionnelle alsacienne en forme d’agneau, ou encore leurs audacieux bonbons au schnaps.
Quand nous lui demandons quels produits de leur gamme il préfère, Romain répond spontanément : «J’aime beaucoup la gamme autour du bretzel que nous avons imaginée». Il cite avec gourmandise leur création pour la Saint-Valentin, un bretzel en chocolat en forme de cœur, agrémenté de praliné et d’éclats croustillants. « Nous avons aussi conçu une pâte à tartiner avec des morceaux de bretzels, qui a un franc succès auprès de nos clients », ajoute-t-il. Cependant, leur spécialité reste incontestablement la tablette de chocolat pure origine, dont chacune offre un profil gustatif unique.
C’est par l’intermédiaire des Jardins de Gaïa, une marque alsacienne renommée pour ses thés, que Cacao Expérience a rencontré l'équipe d’Hédonie. « Avec les Jardins de Gaïa, nous avions créé une tablette au chocolat blanc et au thé matcha il y a quelques années », se souvient Romain. « Les équipes d’Hédonie ont adoré ce produit, et c’est ainsi que nous avons été mis en relation. »
Aujourd’hui, cette rencontre symbolise parfaitement l’identité et l’ambition de Cacao Expérience : créer des chocolats innovants, éthiques et porteurs de sens, tout en tissant des liens forts avec des partenaires partageant ces mêmes valeurs.
Notre article vous donne envie d'une expérience Cacao? Vous trouverez les produits de Cacao Expérience chez Hédonie, tel que ce petit poisson en chocolat. Juste à temps pour Pâques.
